호주, 2026-27 회계연도 영주권 18만 5천 명 유지… '호주 내 체류자' 압도적 우대 및 점수제 전면 개편 예고

호주 연방 정부가 2026-27 회계연도의 영주권(PR) 발급 한도를 이전 연도와 동일한 18만 5,000명으로 확정했다. 특히 이번 이민 프로그램에서는 전체 영주권 자리의 약 70%인 13만 2,240명이 기술 이민(Skilled Workers) 부문에 배정되었으며, 이 중 무려 12만 9,590개의 자리가 현재 호주에 거주 중인 신청자(온쇼어, Onshore)에게 우선 할당되었다. 이는 이미 호주 현지 사회와 노동 시장에 적응해 경제 활동에 기여하고 있는 임시 비자 소지자들의 영주권 취득을 강력히 지원하겠다는 정부의 의지로 풀이되어, 국내 체류 중인 이민 희망자들에게 큰 희소식이 되고 있다.

이와 함께 호주 정부는 영주권 심사의 핵심인 '기술 이민 점수제(Points Test)'를 2012년 이후 처음으로 전면 개편한다고 발표했다. 새롭게 개편되는 점수제 규정은 호주의 장기적인 경제 및 인구 구조에 기여할 수 있도록 나이가 젊고, 높은 학위와 전문성을 보유했으며, 뛰어난 영어 실력을 갖춘 고숙련 이민자에게 훨씬 더 유리하게 작용할 전망이다. 구체적인 배점 기준과 변경 사항을 담은 새로운 점수제 초안은 2026년 하반기 중 대중에게 공개될 예정이다. 이번 정책 변화는 팬데믹 이후 급증했던 이민자 수를 안정화하는 동시에, 호주 경제에 실질적으로 필요한 핵심 인재를 선별하기 위한 전략적 조치로 평가받고 있다.