호주, 새 국가 재난경보 시스템 'AusAlert' 10월 전면 도입…7월 27일 전국 동시 테스트 실시

호주 정부가 산불, 홍수, 테러 위협 등 국가적 재난 상황 발생 시 국민들에게 즉각 경보를 전달하는 차세대 국가 재난경보 시스템 'AusAlert'를 오는 10월부터 공식 운영한다. 이에 앞서 호주 전역에서는 오는 7월 27일 사상 최대 규모의 전국 동시 경보 테스트가 실시될 예정으로, 약 2,300만 대의 휴대전화와 스마트 기기가 동시에 경보를 수신하게 된다.

AusAlert는 기존 문자메시지(SMS) 기반의 재난 경보 시스템을 대체하는 새로운 국가 비상경보 플랫폼이다. 호주 국가비상관리청(NEMA)이 구축한 이 시스템은 '셀 브로드캐스트(Cell Broadcast)' 기술을 활용해 특정 지역 내 모든 호환 기기에 거의 실시간으로 경고 메시지를 전송한다. 이는 통신망 혼잡 상황에서도 안정적으로 작동해 재난 발생 시 신속한 대피와 대응을 지원하는 것이 특징이다.

호주 정부는 2020년 '블랙 서머(Black Summer)' 산불 사태 이후 기존 재난 경보 체계의 한계를 보완하기 위해 약 1억3200만 호주달러를 투입해 AusAlert를 개발했다. 기존 시스템은 문자메시지 발송 지연, 통신망 과부하, 지역 경계 오류 등의 문제점이 지적돼 왔으며, 호주 왕립재난조사위원회도 기술 현대화를 권고한 바 있다.

새 시스템은 자연재해뿐 아니라 공공 안전 위협, 테러 사건, 공중보건 위기, 생물안보 사고 등 광범위한 비상 상황에서 활용될 예정이다. 특히 최고 단계인 '크리티컬(Critical) 경보'가 발령될 경우 휴대전화가 무음 모드나 방해금지 모드로 설정돼 있더라도 강제적으로 약 10초간 사이렌을 울리고 진동을 발생시킨다.

호주 정부는 이미 캔버라, 시드니 리버풀, 질롱, 론서스턴, 테넌트 크리크 등 전국 여러 지역에서 시험 운영을 진행하고 있으며, 현재까지 시스템 안정성과 전달 속도 검증이 성공적으로 이뤄졌다고 밝혔다. 전국 단위 테스트는 7월 27일 오후 2시(AEST)에 진행되며, 호환 가능한 스마트폰과 일부 태블릿, 스마트워치, 차량 연결 시스템까지 경보를 수신하게 된다.

호주 재난관리부 장관 크리스티 맥베인(Kristy McBain)은 "재난 상황에서는 단 몇 초가 생명을 좌우할 수 있다"며 "AusAlert는 국민들에게 더 빠르고 정확한 경고를 제공해 인명 피해를 최소화하는 핵심 안전 인프라가 될 것"이라고 강조했다.

전문가들은 기후변화로 인한 산불과 홍수 위험이 커지는 가운데 호주가 미국, 일본, 뉴질랜드 등 30여 개 국가에서 이미 활용 중인 셀 브로드캐스트 기반 재난 경보 체계를 도입함으로써 국가 재난 대응 능력이 한 단계 향상될 것으로 전망하고 있다. 다만 일부 시민단체에서는 가정폭력 피해자의 비상용 휴대전화까지 강제로 울릴 수 있다는 점 등 개인정보 및 안전 문제에 대한 보완책 마련도 필요하다고 지적하고 있다.